In Giappone esiste un manga che mette insieme due figure che, di solito, non condividono nemmeno la stessa libreria. Si intitola Saint Young Men, in giapponese 聖☆おにいさん, ed è la commedia di Nakamura Hikaru che immagina Gesù e Buddha in vacanza sulla Terra, coinquilini in un piccolo appartamento a Tachikawa, nell’area di Tokyo 東京 立川. L’idea è semplice e proprio per questo funziona, due personaggi onnipresenti nell’immaginario globale calati nella routine più prosaica, la spesa, i soldi contati, le fissazioni da vicinato e una città di periferia che diventa lo sfondo perfetto per far inciampare il sacro nel quotidiano.
La serie è pubblicata da Kodansha e viene serializzata dal 2006 sulla rivista モーニング・ツー. Il tono è quello di una commedia costruita per contrasto, il sacro messo a contatto con l’ordinario, non per shock ma per osservare la società attraverso dettagli minuti, dalla gestione dei soldi al modo in cui si occupa lo spazio in una città dove tutto è regolato e spesso implicito. I due protagonisti vengono descritti come una coppia di amici agli antipodi nelle abitudini, con Buddha più parsimonioso e Gesù più impulsivo negli acquisti.
Dal manga sono nate anche trasposizioni ufficiali. C’è un film d’animazione del 2013, presentato come adattamento cinematografico del titolo, e una versione live action 映画「聖☆おにいさん THE MOVIE」 uscita nelle sale il 20 dicembre 2024, che riprende lo stesso impianto narrativo e lo porta sullo schermo. In entrambi i casi la cornice resta Tachikawa, scelta non casuale perché periferica e quindi perfetta per un racconto di quotidianità, lontano dal centro patinato e più vicino a una Tokyo vissuta.
Ve la do io la Cina... e forse l'Asia 